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Salvemos al Blackjack
por Bobby Singer
En la edición 2001 de Invierno de Gambling Times, escribí sobre mi pasión personal por el blackjack ganador. En ese artículo escribí sobre algunos de mis casinos preferidos alrededor del mundo y porqué estaba tan encariñado con esos casinos en particular. Ahora quisiera compartir algunos momentos interesantes personales del mundo de casinos; algunos divertidos, algunos no tan divertidos y qué podemos todos hacer hoy para salvar nuestro juego preferido.
Mi casino preferido de todos los tiempos estaba en el hotel Royal Haitian en Puerto Príncipe, Haití. A lo largo de los años realicé más de cincuenta viajes a Haití y tengo los recuerdos más maravillosos. Primero, nunca tuve un viaje perdedor. Uno de los dueños del casino jugaba tenis conmigo casi cada día y después me miraba tomar a su dinero cada noche. Él, así como sus otros ejecutivos del piso, estaba muy enterado de mis habilidades. Me refiero a menudo a estas memorias como "los buenos tiempos".
Un día típico para mí en Haití durante los años 70 era despertar para gozar de un desayuno encantador seguido por una caminata sana. Entonces el dueño del casino y yo jugábamos tenis. Después de una siesta por la tarde gozaba de una cena gourmet maravillosa, generalmente en un restaurante francés fino en Petionville, una ciudad pequeña en las montañas. ¡Después, salir hacia el casino en donde la diversión comenzaba!
El casino tenía gradas donde la gente venía a verme jugar. Mi juego duraba generalmente a partir de las 8 p.m. hasta las 2 a.m.. ¡Mi gama de apuestas iba desde $100 como apuesta baja hasta la mayor apuesta que he hecho en mi vida en una sola mano $12.000! Las reglas en el casino incluían rendirse y eran extremadamente liberales. Repartían cuatro mazos, nunca cortando más que un cuarto o una mitad de un mazo. Jugué en la mesa con tres de mis amigos más cercanos. Uno era ejecutivo de General Motors. Uno estaba en el negocio de impresión en California y uno era cirujano del cáncer del cuello y cabeza de Michigan que acaba de publicar recientemente un libro muy divertido llamado Silverware Grew in Her Garden. Todos nos conocían como los "Cuatro Terribles". Éramos los perfectos pesonnajes de Damon Runyon, al igual que los dos hermanos que eran los dueños de el casino. Antes de Haití, estaban en el negocio del casino en Cuba.
En viajes a Haití durante las vacaciones mi esposa y mis hijos me acompañaban. Mis hijos se sentaban a jugar Ruleta!. La regla en el casino era que no importaba la edad mientras no detuvieran los juegos. Después de perder sus fichas, los niños venían conmigo y yo tomaba una ficha negra de $100 de la bandeja del croupier y se las daba. Sí, usted leyó correctamente, les daba las fichas del casino para que jugaran. En varias ocasiones durante mis viajes a Haití, después de varias horas de juego, me levantaba e iba al lado del croupier de la mesa, lo hacía a un lado y le repartía a mis amigos así como a mí. De hecho jugaba para el casino cuando hacía esto.
¿De que se trata todo esto? ¿El dar fichas del casino (con el permiso del casino) a mis hijos? ¿El repartir a mí y a mis amigos como si trabajara para el casino? Bueno, todo se trataba de divertirse, relajarse, reír y gozar del juego como era en los viejos tiempos. Es sobre como era antes y como es ahora.
Aunque los casinos en Las Vegas no permitían la misma libertad de que gocé en lugares como Haití, eran ciertamente Runyonescos, justos y emocionantes. Las reglas eran liberales y le daban a los jugadores que querían realmente aprender el juego del Blackjack, una ventaja más que respetable. La media de los casinos repartía tres y un cuarto de cuatro mazos, permitía dobletear después de separar y el croupier se detenía en todos los diecisiete. Algunos casinos como el Caesar's Palace tenían incluso la opción de rendirse. Ahora, miremos casinos de hoy del la calle principal de Las Vegas y lo que procuran hacer para que los neófitas pierdan su dinero más rápidamente.
Francamente, los cambios que se están realizando son realmente en el mejor interés del juego o del casino. El Blackjack vio su crecimiento masivo a principios de los 60. La razón por la que ha crecido así que grande y sobrepasado los otros juegos de mesa es precisamente porque se le puede ganar. Desafortunadamente para el jugador típico, menos de un uno por ciento de los jugadores posee la disciplina para aprender el juego correctamente. Ésta es la razón principal por la que los casinos ganan dinero con el Blackjack. Cuando un casino intenta exprimir cada dólar del juego cambiando las reglas, el efecto neto ha sido siempre, eventualmente arruinar el juego. Fíjese en la rueda de la Ruleta Americana con un cero adicional. La mayoría de los jugadores incluso no saben porqué no les gusta el juego-es porque pierden demasiado rápido. Esto a pesar del hecho de que la Ruleta es el juego más popular en Europa; donde hay solamente un cero en la rueda y el dinero del jugador dura más. ¡Para salvar a los casinos de su propio mal juicio, debemos contraatacar!
He estado jugando blackjack profesionalmente por casi cuarenta años desde que Beat the Dealer fue publicado por primera vez. He visto la actitud de los casinos hacia el cambio al Buen Jugador de Blackjack a lo largo de los años, de la preocupación muy pequeña al ataque alarmante de hoy contra el núcleo de su inteligencia, y el juego. La mayoría de los casinos están repartiendo hoy seis mazos, en vez de cuatro. Si ofrecen un juego de dos mazos, no permiten rendirse. Muchos casinos han introducido máquinas para revolver constantemente en muchas de sus mesas de Blackjack. Los distribuidores ahora van con un diecisiete suave en la mayoría de las mesas con la posible excepción de las áreas de límite alto e incluso éstas están desapareciendo rápidamente.
El Blackjack puede ser un juego de la habilidad a diferencia de otros juegos de casino que son juegos de azar. Los casinos han estado enterados de esto por casi cuarenta años pero creo que estamos hoy en la encrucijada de este fabuloso juego. Algunos casinos equivocados están intentando llevarnos a la dimensión desconocida. El año pasado, Las Vegas solamente, entretuvo a casi 35 millones de visitantes.
Además millones más entraron a casinos en tlantic City, Mississippi, y los más de 600 establecimientos de juego en casi treinta y cinco estados. La cantidad de gente que está dispuesta a aprender a contar las cartas y por lo tanto ganar constantemente a los casinos es indignantemente pequeño comparado con los muchos millones que pierden fortunas en las mesas de blackjack alrededor del mundo. Con todo, los contadores de los casinos parecen insatisfechos. Lo desean todo. Si pudieran, eliminarían el contar las cartas, la única manera en la que un jugador bien informado puede tener una ventaja sobre el casino. Si tienen éxito en esto, el Blackjack sera tan poco popular como la Ruleta Americana.
¿Qué medidas podemos tomar? ¡No jugar en juegos con reglas malas, y quejarnos! Si usted ha aprendido a dominar el juego y contar cartas, juegue solamente en casinos con reglas liberales y donde el croupier se detenga en los diecisiete. Si usted no cuenta las cartas, pero sabe jugar perfecta estrategia básica, no juegue en las mesas donde van en los diecisiete suave. Cuando esté en un casino en el que se va con el diecisiete suave, pídale a un representante de piso que le muestre las mesas donde no sea así. Si está en un casino donde solo tienen mesas en las que se va con As,6, encuentre uno que no sea así. ¡Si usted ve las mesas de blackjack en las que se revuelven las cartas con máquinas constantes, no juegue! ¡Si cortan dos de seis mazos, no juegue! ¡Y hágales saber porque no juega! ¡Sea Duro! ¡Sea Obstinado! Debemos estar juntos si vamos a mantener al Blackjack como el único juego de casino matemáticamente vencible. Al final salvaremos no solamente al juego, sino también a los casinos que lo ofrecen.
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